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La trata de personas es un tema que, a pesar de ser un problema complejo y acuciante en nuestro país, no tiene la visibilidad suficiente en los medios de comunicación, y su concepto en muchas ocasiones es abordado de manera confusa. En este contexto, la Agencia Global de Noticias consideró oportuno, a través de este boletín, aclarar los principales conceptos vinculados al tema y aportar elementos para el debate. La información fue tomada de diversos materiales de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y un estudio realizado por la Agencia Global de Noticias en el año 2009.

¿Qué es la trata de personas?

La trata de personas es “la captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de personas, recurriendo a la amenaza o al uso de la fuerza u otras formas de coacción, al rapto, al fraude, al engaño, al abuso de poder o de una situación de vulnerabilidad o a la concesión o recepción de pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga autoridad sobre otra con fines de explotación”, según el Protocolo de las Naciones Unidas para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y niños, conocido como “Protocolo de Palermo”, aprobado en el año 2000.

El documento establece que el consentimiento de la víctima para realizar determinadas tareas es irrelevante si se ha recurrido a los medios mencionados, y que “la captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de un niño con fines de explotación” se considerará trata de personas incluso cuando no se recurra a ninguno de los medios enunciados”.

Por lo tanto, la trata tiene lugar cuando una persona es trasladada de un lugar a otro por otras personas o por un grupo, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, y es sometida a una situación de explotación.

¿Qué diferencia hay entre tráfico y trata de personas?

A diferencia de la trata, el tráfico implica el traslado de una persona o un producto de un país a otro de forma clandestina y/o utilizando documentos falsos, sin que necesariamente exista un fin de explotación. Esto se da, por ejemplo, cuando una persona le paga a un transportista (taxista, chofer de ómnibus, dueño de un bote), obviando los controles fronterizos oficiales.

En este sentido, el informe de monitoreo realizado por la Agencia Global de Noticias en 2009 destaca que en el 17,4% de los artículos monitoreados aún se confunden estos dos conceptos, presentándose incluso como sinónimos.

La confusión surge muchas veces porque ambos términos implican el traslado de la persona de un lugar a otro, solo que, en el caso de la trata, este puede ser dentro o fuera del país, mientras que en el tráfico de personas debe haber cruce de frontera y de manera ilegal.

Otra diferencia fundamental entre la trata y el tráfico de personas es que la primera es un delito contra la persona, en tanto que el segundo, contra las políticas migratorias de los Estados, lo que implica la intervención con medidas diferentes.

¿Qué vinculación existe entre la trata de personas y la migración?

La trata de personas no es igual a migración (sea ésta legal o ilegal), pero guarda relación con ella. La trata de personas necesariamente implica movimiento interno o internacional.

La movilidad humana es un derecho de las personas. La migración puede ser interna o internacional y estar asociada a situaciones regulares o irregulares. En el caso de la migración internacional, muchas personas se trasladan legalmente en busca de trabajo, ya sea en forma temporal o permanentemente. Si no pueden hacerlo de esta manera, porque un país no acepta a trabajadores de otros lugares o porque no reúnen los requisitos exigidos o porque no conocen los canales oficiales para migrar, es posible que recurran a medios ilegales, como obtener documentos falsos que les permitan ingresar al país en forma fraudulenta o ingresando con un visado de turista y luego permanezcan en el país hasta su vencimiento. También podrían usar rutas que eviten los puntos fronterizos oficiales, de manera a entrar al país sin documentos de ingreso. Todos estos actos constituyen migración ilegal.

¿Cómo vulnera la trata de personas los derechos de los niños, niñas y adolescentes?

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño establece que todos los niños, niñas y adolescentes deberán gozar de todos de sus derechos. La trata representa una grave violación de los derechos de los niños, niñas y adolescentes, incluidos específicamente el derecho a la identidad, a crecer en una familia, a la salud, a la participación, al juego, a ser protegidos contra cualquier forma de violencia o de explotación.

Usualmente, un niño, niña o adolescente que es víctima de trata no puede ejercer estos derechos por la situación de sometimiento que generan las personas que los explotan. Los explotadores en estos casos les privan de ver y tener contacto con sus familiares, retienen sus documentos, no tienen en cuenta sus estudios y les someten a todo tipo de vejaciones.

¿Cuál es el objetivo de la trata de personas?

El objetivo de la trata de personas está ligado a los fines para los cuales este delito se realiza, y  tiene como fin último la explotación.

Entre algunos de los fines de la trata figuran la explotación sexual, la explotación laboral y los trabajos y servicios forzosos, la compra y venta de niños, niñas y adolescentes, los relacionados a la comisión de delitos y la extracción y comercialización de órganos. Los involucrados pueden terminar también trabajando en pequeñas fincas y plantaciones, en fábricas, bares o clubes, en las calles o en el trabajo doméstico.

En el informe de monitoreo realizado por la Agencia Global de Noticias en 2009 sobre trata se encontró que en el 61% de las notas de prensa se alude a la explotación sexual asociada a la prostitución ajena (19,6%) y a la pornografía (8,7%), la explotación laboral se trató en el 39,1%, la venta de niños, niñas y adolescentes en el 19,6%y el comercio de órganos en el 4,3%.

¿Cuáles son las principales causas de la trata de personas?

Si bien es cierto que la pobreza que afecta a muchas comunidades es una de las principales causas de la trata de personas, es erróneo decir que es la única generadora de estas situaciones.

Algunas otras razones la constituyen las diferencias culturales y de ingresos económicos y de acceso a la salud y la educación que dificultan que muchas personas puedan satisfacer sus necesidades básicas, las condiciones desfavorables de libertad, seguridad y equidad de las personas para migrar y desplazarse, la violencia, entre otros.

¿Por qué las niñas son más vulnerables?

Generalmente, son las mujeres adultas, las niñas y las adolescentes las más vulnerables a ser víctimas de la trata de personas. Esta característica está muy vinculada a las causas de la trata mencionadas, ya que son ellas las mayormente elegidas para las explotaciones tanto laboral como sexual.

De igual forma, son conocidos los casos en los que hombres son también engañados y explotados en trabajos forzosos, o niños y adolescentes que reciben ofertas del tipo de apoyo para el desarrollo de una carrera deportiva, como el fútbol.

Muchas familias eligen primero a las niñas cuando tienen que decidir cuál de sus hijos debe ir a trabajar. Por este motivo, las niñas son retiradas de las escuelas con más facilidad (o en algunos casos nunca se las envía), pues muchas familias creen que su educación es una pérdida de recursos. De esta manera, muchas niñas y adolescentes son destinadas al trabajo infantil doméstico, como resultado final del proceso de trata, dejando a sus familias y viviendo con personas desconocidas. También muchas terminan siendo explotadas sexualmente.

¿Qué etapas incluye el proceso de trata de personas?

La trata se inicia cuando alguien recluta bajo engaño a los niños, niñas, adolescentes o adultos, contactando con ellos o sus familias, o cuando las personas buscan a un reclutador para saber cómo conseguir un trabajo en otro lugar. El reclutador puede ser la persona que emplea o un intermediario que forma parte de una cadena de personas involucradas en la trata.

Si es un caso de trata interna, que se da dentro de un mismo país, yendo del campo a la ciudad, por ejemplo, las personas se trasladan al nuevo punto utilizando el transporte terrestre o a pie. También esto se da con los casos de trata internacional, cuando implica movilizarse a un país distinto, cruzando la frontera por los pasos oficiales o por otros lugares clandestinos, donde también se daría el delito del tráfico.

La etapa final es cuando la víctima llega al lugar de destino, donde generalmente le despojan de sus documentos de identidad y comienza a ser explotada laboralmente, dándose cuenta de que las promesas de trabajo digno eran falsas.

Datos del informe de monitoreo muestran que en el 32,6% de los textos en los que fueron descritas situaciones o casos que hicieron referencia a los fines o pasos de la trata no se hizo el vínculo con ésta; es decir, aunque se estaba aludiendo a casos de venta de alguna niña, niño o adolescente, la oferta de servicios sexuales, a la venta de bebés por internet, a la denuncia de reclutamiento de niñas y su interrupción y rescate, no abordó la noticia desde la problemática de la trata.

¿Por qué las situaciones de trata de personas van en aumento?

El aumento de casos de trata de personas se da principalmente por las facilidades de comunicación que brindan las nuevas tecnologías (internet, telefonía celular) y su expansión a áreas que anteriormente estaban más desconectadas de los centros urbanos, así como por las graves dificultades económicas que enfrentan muchas familias, lo que suele producir la expulsión de los jóvenes de sus comunidades por falta de empleos, oportunidades educativas y desarrollo social, y la creciente demanda de mano de obra barata en los países desarrollados. Todo esto ha hecho que la trata de personas sea uno de los tres negocios más rentables del crimen organizado, luego del tráfico de armas y de drogas, de acuerdo a datos de las Naciones Unidas.

¿De dónde viene el concepto de trata de blancas?

El fenómeno que se denominó trata de blancas comenzó a reconocerse a fines del siglo XIX e inicios del XX y se refería al tráfico de mujeres blancas, europeas y americanas, para servir como prostitutas o concubinas en países árabes, africanos o asiáticos. En ese momento se creyó que estos casos eran producto de secuestros, engaños y coacciones sobre mujeres con el objeto de explotarlas sexualmente.

El concepto ya no se usa actualmente puesto que perdió sentido, y fue reemplazado por el de trata de personas, que abarca a todas las víctimas de este fenómeno. El uso del término trata de blancas es además considerado peyorativo y discriminatorio.

Aquí se resalta nuevamente los resultados del monitoreo de noticias sobre trata realizado por la Agencia Global de Noticias, donde se vio que este término sigue siendo usado por la prensa.

¿Desde cuándo se hace más evidente esta problemática?

La problemática de la trata de personas comenzó a tornarse más pública en la década de los 80, cuando se incrementó la migración femenina transnacional, lo que produjo el aumento de denuncia de situaciones de vulneración de derechos en casi todas las regiones del mundo.

¿Existen cifras o estadísticas?

Como la trata de personas es un fenómeno clandestino, resulta muy difícil establecer cifras o estadísticas. Sin embargo, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) estima que cada año aproximadamente un millón de hombres, mujeres, niños y niñas son víctimas de redes de trata en todo el mundo. Las personas más perjudicadas son las mujeres y las niñas.